Paolo Caliari (1528-1588), originaire de Vérone, mais dont la carrière se déroule pour l'essentiel à Venise, est un artiste immensément doué. Ses contemporains savent qu'il est le meilleur d'entre eux par sa facilité, son bonheur d'invention et de coloris, sa façon de faire entrer dans sa composition autant d'imagination que d'observation. C'est avec ces yeux-là qu'il faut regarder Véronèse, depuis ses premières peintures maniéristes, ses décors pour la Villa Maser, ses mythologies et ses allégories, ses portraits intimes ou officiels, jusqu'à ses grandes «machines» que sont les Cènes - et la plus connue de toutes, Les Noces de Cana. Toute son oeuvre porte la marque de cette inventivité qui lui permet d'exalter la dimension terrestre de la vie avec une peinture au caractère intimement profane, même quand elle illustre un texte sacré.