Recueil de nouvelles qui ont toutes pour décor la Toscane de la seconde partie du XIXe siècle. Des histoires plus amères que douces où les amours sont souvent contrariées. De Florence à Lucques en passant par l'île d'Elbe, « les histoires d'amour finissent mal en général ». La Contessa Lara a certainement été une lectrice attentive de Maupassant et de Flaubert.