Nouvelle présentationLe théâtre classique du XVIIe siècle, bien que très vivant sur les scènes contemporaines, véhicule souvent une image poussiéreuse et figée. Afin de lever certains poncifs, l'auteur dresse un tableau précis et complet de ce genre littéraire riche et complexe.Au-delà de la Querelle des Anciens et des Modernes et du clivage entre comique et tragique, cet ouvrage met en lumière la dynamique de la recherche dramaturgique, théorique et textuelle qui anime le XVIIe siècle. À la trinité Corneille, Racine, Molière, viennent s'ajouter de nombreux écrivains qui ont largement contribué au développement d'une réflexion sur les possibilités et les enjeux de l'art dramatique.Le théâtre classique en France : mythes et paradoxes. Âge classique, théâtre classique : un noeud complexe. Doctes et auteurs : scission et convergences. Les fondements esthétiques de la dramaturgie classique. Le modèle de l'Antiquité et le culte d'Aristote. Imitation et naturel. La vraisemblance au coeur des débats. Les unités. La finalité morale du théâtre : un discours contraint. Le primat d'une esthétique de la réception. Histoire du théâtre classique : 1630-1680. Les conditions historiques d'un renouveau du théâtre. L'avènement d'un théâtre moderne : la génération de 1630. Les années 1630-1660 : une période de transition et d'expérimentations. 1660-1680 : le temps d'un fragile équilibre. Le déclin de la dramaturgie classique. Grands principes dramaturgiques et créations singulières. Les genres du théâtre classique. Les grands cadres de l'écriture dramatique. Corneille (1660-1684) : une dramaturgie de l'admiration. Molière (1622-1673) : le sens du comique. Racine (1639-1699) une épure tragique. Anthologie de textes critiques. L'illusion dramatique. Controverses théologiques et morales. Jugement esthétique ou préjugés sociaux. Les genres du théâtre classique. Quelques lectures modernes de la dramaturgie classique.