Ce livre monumental - 400 illustrations en couleurs - est le catalogue de l'exposition consacrée aux antiquités du proche et du moyen-orient aux musées royaux d'art et d'histoire de bruxelles, en 2008.Il se distingue des livres et des catalogues spécialisés dans une époque ou une aire de civilisation déterminées, par la durée de la période qu'il traite : les objets les plus anciens datent du néolithique et la phase historique s'étend de gilgamesh, roi légendaire d'uruk (2652-2602 av. j.-c.), à la victoire de l'empereur aurélien sur la reine de palmyre, zénobie (272 apr. j.-c.)