Paris, gare de l'Est, le 2 août 1914 : c'est la mobilisation générale.La veille, l'Allemagne a déclaré la guerre à la Russie, alliée de la France. L'Empire austro-hongrois est, dès le 28 juillet, entré en conflit contre la Serbie. L'engrenage des alliances, des ultimatums, des mobilisations, entraîne les nations dans une mécanique sanglante. Berlin est solidaire de Vienne. Paris, lié à Londres, soutient Saint-Pétersbourg. En quelques heures, toutes les grandes gares européennes ressemblent à la gare de l'EstTous ces hommes qui partent n'imaginent pas la boucherie qui les attend. Ni que cette guerre, annoncée brève et locale, deviendra la Première Guerre mondiale.