1945. Franz sort de Dachau. Il y a été emprisonné pour ses articles d'opposition au Troisième Reich, qui vient de s'effondrer. Dans le désastre physique et moral de l'Allemagne vaincue, il part à la recherche de son fils, Kasper, dont il ne sait plus rien depuis qu'il l'a inscrit aux Jeunesses hitlériennes, avant son emprisonnement. De retour dans sa ville natale, il constate que les gens sont énigmatiques, fuyants, éludent ses questions. Un soldat américain venu enquêter sur un mystérieux programme nazi, « Aktion T4 », refuse de lui donner certaines informations. C'est alors que Franz entend des rumeurs au sujet de l'hôpital d'Hadamar. Il s'y rend, déterminé à retrouver son fils, quel que soit le prix de sa quête.