Ce volume tente d'aborder le problème de la religion des philosophes grecs, un des plus ardus de ceux qui se posent aux historiens de la religion grecque. Quels sont ses rapports avec la religion populaire ? Et d'abord est-il légitime de parler d'une religion des philosophes ? Dans l'affirmative, quelle importance faut-il lui accorder ? Doit-on admettre que le destin d'une religion est le fait d'une foule, et que par conséquent les conceptions religieuses de la littérature n'agirent guère sur la vie de la religion grecque ?Au contraire, il faudrait sans doute penser que les historiens des religions ont eu trop souvent tendance à sous-estimer l'apport des philosophes dans la religion de leur peuple, et qu'en ce qui concerne les Grecs, en particulier, il se pourrait que l'évolution de leurs croyances religieuses fût plus largement tributaire de l'influence des philosophes qu'on ne l'a longtemps cru.