À l'orée des années vingt, la question du style en prosenarrative est projetée sur le devant de la scène littéraire,à travers, d'une part, l'attributiondu prix Goncourt à Proust en1919 et, d'autre part, la querellesur le style de Flaubert en 1919-1920. La Recherche, qui semble nerelever d'aucun courant stylistiquenettement identifié, renouvelleradicalement la question du style dans les romans.En outre, cette question se pose en des termesdifférents : la langue littéraire ne se définit plus seulement par unusage particulier du lexique, mais également (et peut-être avanttout) par un maniement spécifique de la syntaxe. La littérature, enparticulier la prose narrative, devient un laboratoire de langue. Dèslors que la prose constitue le lieu privilégié des expérimentationsstylistiques, l'un des enjeux majeurs de la période réside dansl'identification d'un « style d'époque ». Comment se définit, auxyeux des contemporains, la nouvelle prose française dans les années1920 ? Est-il seulement possible de désigner un « style moderne » ?