« Le meilleur ennemi de l'État, c'est la guerre. » Cet ­essai propose une réflexion toujours aussi novatrice sur la guerre. Pour Pierre Clastres, elle est une façon de ­repous­ser la fusion politique, et donc d'empêcher la ­menace d'une délégation de pouvoir menant aux dérives ­intrinsèquement liées à la trop grande taille d'une ­société. La guerre et l'institution étatique, posées dans une relation d'exclusion, chacune impliquant la ­négation de l'autre, se conditionnent donc mutuellement.