Qu´en est-il du temps dans l´oeuvre de Michel Butor ? Carlo Ossola le questionne à partir de quatre axes : le premier, la forme d´écriture qu´il a choisie dans L´Emploi du temps qui prend en compte le « croisement », la « superposition », les « glissements temporels » que chacun expérimente dans sa propre vie - le deuxième, l´héritage de Fourier, à savoir comment peut-on penser l´univers sans l´humanité qui compte le temps - le troisième, peut-on pallier l´insuffisance de temps par l´espace et comment Butor crée une véritable philosophie du « chronotope », c´est-à-dire de l´alliance du temps-espace. Enfin, le quatrième, les instants de jaillissement que constituent les Improvisations, terme emprunté au langage musical.