Albrecht von Haller (1708-1777) est à plusieurs titres une grande figure du XVIIIe siècle. Poète et savant à la fois, il a touché aux domaines les plus variés : de la physiologie à la poésie, de la botanique à la médecine et de l'embryologie aux sciences administratives et juridiques. A travers cette étude sur la théorie de la génération se trouvent posées les questions centrales de la science hallérienne : comment juger du caché par le manifeste? Dans quelle mesure celui-ci représente-t-il celui-là? Le réel épuise-t-il le possible?