Jérôme Savonarole entra à 22 ans chez les Dominicains. Chargé et d'enseigner et de prêcher, il tonna contre les vices du haut clergé, et projeta de réformer l'Église. Il appliqua sur plusieurs maisons de son Ordre des plans de réforme disciplinaire, et se fit remarquer par la simplicité qu'il introduisit dans les moeurs ecclésiastiques. En 1494, à la suite de la chute des Médicis à Florence, il participa à la réorganisation du gouvernement de la ville. Extrême dans ses convictions, la hardiesse de ses paroles le fit excommunier par le pape Alexandre VI, dont il ne craignit pas d'attaquer la vie privée, ce qui lui suscita de nombreux ennemis. Ayant perdu de sa popularité à Florence, il fut arrêté, condamné, et pendu puis brûlé en 1498.