Grande figure militante du socialisme, brillante oratrice et théoricienne hors pair, Rosa Luxemburg a fondé avec Karl Liebknecht, en 1918, la ligue Spartakus, mouvement marxiste révolutionnaire.Sa vie durant, elle n'a eu de cesse de dénoncer les nationalistes et la dérive guerrière jusqu'à son cruel assassinat - le crâne défoncé à coups de crosse et son corps jeté dans un canal -, le 15 janvier 1919. Bertolt Brecht, jeune poète de vingt-et-un ans écrivit alors : « Rosa-la-Rouge aussi a disparu. Elle avait dit aux pauvres la vérité. Et pour cela les riches l'ont assassinée. » Joignant son talent d'écrivain à une érudition certaine, Max Gallo retrace avec brio le destin tragique de cette femme exceptionnelle.