Les Pensées sur l'interprétation de la nature sonune oeuvre emblématique de l'esprit deLumières. Rédigées en marge de la publicatiode l'Encyclopédie, en 1753, elles prennent lmesure des bouleversements épistémologiqueet métaphysiques qui accompagnent la naissancdes nouvelles sciences expérimentales dla vie et de la terre. La découverte des fossileet l'analyse des couches qui composent lglobe terrestre, par exemple, contredisent lrécit de la Genèse. Pour rendre compte desciences de son temps tout en se soustrayantla censure qui lui a déjà valu d'être emprisonnquelques années plus tôt, Diderot recourdonc à une écriture souvent masquée, allusivet indirecteCette édition reproduit en Annexe les texteauxquels Diderot invite constamment llecteur à se reporter : le «Premier Discourset l'«Histoire de l'âne», extraits de l'Histoirnaturelle de Buffon, ainsi que l'Essai sur lformation des corps organisés de Maupertuis