Dans ces flâneries en solitaire qui le mènent de Belgrade à la Turquie via la Grèce, puis, au retour, lui font découvrir Istanbul, Budapest et la plupart des pays de l'Est, Philip Glazebrook (né en Angleterre en 1937) revisite les vestiges de l'Empire ottoman, et confronte ses impressions à celles de prédécesseurs illustres — inscrivant au passage une savoureuse satire de la dramaturgie et des poncifs à l'oeuvre dans la tradition du récit de voyage.